L’umanità e la sua folle corsa al consumo di risorse naturali

Entro il 2050 potrebbe esserci un collasso globale determinato dall’incontrollato utilizzo delle risorse naturali. Due studi, presentati ieri a Bruxelles dalla Commissione europea e dall’Unep, analizzano gli effetti dell’uso inefficiente delle risorse.

27 maggio 2011

La Commissione europea e l’Unep (Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente) hanno presentato ieri a Bruxelles due studi: <a href="http://new.unep.org/resourcepanel/Portals/24102/PDFs/Metals_Recycling_Rates_110412-1.pdf">"Recycling rates of metals: A status report"</a> (pdf) e <a href="http://www.unep.org/resourcepanel/decoupling/files/pdf/Decoupling_Report_English.pdf">"Decoupling: natural resource use and environmental impacts from economic growth"</a> (pdf) in cui si analizzano gli effetti derivanti dall’elevato consumo delle risorse naturali. I due studi, pubblicati in occasione della <a href="http://ec.europa.eu/environment/greenweek/">Green Week</a>, esortano i decisori politici a trovare una strategia comune per risolvere la drammatica questione legata all’uso delle risorse naturali e al riciclaggio, ancora non completamente elevato sia nei paesi sviluppati che in quelli emergenti. Secondo la Commissione europea il rapporto "Recycling rates of metals: A status report", presentato il 18 maggio alla Commissione per lo sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, "dimostra che esiste un enorme margine di miglioramento del tasso di riciclo dei metalli: solo 18 metalli sono attualmente riciclati in misura superiore al 50%, ma per la maggioranza dei metalli questo tasso non raggiunge nemmeno l’1%". La Commissione europea e il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente, infatti, denunciano che "oggi si ricicla solo l’1% dei materiali e il resto, alla fine del ciclo di vita di un prodotto, viene semplicemente gettato via". Lo studio lancia questo monito: "senza un radicale mutamento di questa abitudine possono diventare inutilizzabili metalli critici ed essenziali (speciali e rari) per le moderne tecnologie".Varia a livello mondiale, invece, dal 25% al 75% il tasso di riciclaggio di metalli come il ferro e l’acciaio, il rame, l’alluminio, il piombo e lo stagno. Più basse sono le percentuali rilevate in alcune economie emergenti. L’aumento dei tassi di riciclaggio permetterebbe non solo di perfezionare i sistemi di raccolta nei paesi in via di sviluppo, ma soprattutto farebbe evitare la produzione di miliardi di tonnellate di emissioni di gas serra.Lo studio propone tre scenari futuri per evitare l’uso incontrollato delle risorse, tra questi il più ambizioso è rappresentato dalla proposta ai paesi sviluppati di ridurre di 2/3 il consumo procapite, che oggi equivale a 16 t/anno. Il rapporto "Decoupling: natural resource use and environmental impacts from economic growth" propone di procedere a un disaccoppiamento (decoupling) tra lo sviluppo economico e il consumo delle risorse naturali. Nello studio redatto dall’International Resource Panel si sottolinea come crescita economica non implichi necessariamente un uso spropositato delle risorse e come sia possibile "fare di più con meno" grazie a una ottimizzazione delle produzioni favorite dall’utilizzo strategico di nuovi strumenti tecnologici. Quindi, sottolinea l’Unep, se non si adotteranno nuove strategie e quindi consumando troppe risorse, entro il 2050 la situazione potrebbe arrivare al collasso. Sul tema dell’uso efficiente delle risorse, sempre in occasione della Green Week, la Commissione europea ha pubblicato il rapporto <a href="http://ec.europa.eu/environment/life/publications/lifepublications/lifefocus/documents/resource_efficiency.pdf">"LIFE and resource efficiency: Decoupling growth from resource use"</a> in cui si presentano quei progetti, finanziati dal programma LIFE, che hanno maggiormente dimostrato di contribuire a un uso efficiente delle risorse. Tra i progetti presentati nel rapporto, il Bio Tyre di Novamont (leggi anche <a href="https://www.kyotoclub.org/documentazione/news-dai-soci/2011-mag-25/progetto_bio_tyre_di_novamont_in_pubblicazione_commissione_europea/docId=2203">"Il progetto Bio Tyre di Novamont in una pubblicazione della Commissione Europea"</a>).